Даг раздражением выключил компьютер.   «Как они могут говорить о ней такое? — подумал он про себя. — В свое время она так помогла мне в моей христианской жизни. Как замечательно говорит она о Христе. Почему они обрушиваются на нее с критикой, пытаясь представить ее лжепророком?»

Дат был членом Церкви адвентистов седьмого дня уже на протяжение тридцати лет, все это время стараясь следовать тому, чему учила церковь. Он соблюдал субботу и исправно возвращал десятину. Он не сомневался в истинности учения Церкви, поскольку был убежден в том, что Сам Бог через Елену Уайт посылал на протяжении семидесяти лет Свои пророческие вести.

И вот вдруг появились сомнения, появилось столько неразрешимых вопросов. На сайте в Интернете можно было найти целый список тем, говорящих, что:

•  Е. Уайт учила тому, что после 1844 года дверь благодати уже была закрыта;

•  Е. Уайт писала о том, что некоторые племена произошли от смешения людей и животных;

•  Е. Уайт писала, что ношение парика может вести к слабоумию;

•  Е. Уайт виновна в плагиате, хотя она и отрицала, что заимствовала материал у других авторов. Есть даже доказательства того, что материал видений, начинающийся со слов «мне было показано», был списан у других людей;

•  Е. Уайт не всегда сама придерживалась того, что она говорила о нечистой пище;

•  Е. Уайт сама себе противоречит, когда в одном месте пишет: «свиное мясо питательно», а в другом: «свинину нельзя есть ни при каких обстоятельствах»;

•  Е. Уайт в 50-е годы XIX столетия заявляла, что Иисус Христос придет в течение нескольких месяцев и что она живой будет встречать Его возвращение на землю.

Даг боролся с сомнениями несколько дней. Впервые в жизни он усомнился в истинности своей веры. Однако все свои сомнения он держал при себе. Он не делился ими даже со своей супругой Джин. В отличие от Дага Джин воспитывалась в адвентистской семье. Фактически она была адвентисткой уже в пятом поколении. Джин выросла в многодетной семье. В церкви у супруги было столько родственников, что где бы Дат с Джиной ни появлялись, они везде встречали ее родных. Джин всегда старалась быть верной учению Церкви и с молодых лет была научена следовать советам Е. Уайт при любых обстоятельствах. Ее учили тому, что, хотя в трудах вестницы Господней и встречаются кажущиеся ошибки, в конечном счете Е. Уайт всегда остается правой. В любом случае, она — пророк Божий и потому не может ошибаться ни в чем.

Дат, напротив, был первым, кто стал адвентистом в своей семье. Когда он пришел в церковь, пастор, который преподавал ему библейские уроки и готовил ко крещению, познакомил его с целым рядом удивительных откровений, которые были записаны Еленой Уайт под вдохновением свыше. Служитель церкви указал на ее заявления относительно здоровья человека, которые на сто лет опередили время. Он отметил также и ее пророчества относительно будущей картины религиозного мира. Да и сам Дат пережил удивительные благословения в своей христианской жизни, прочитав такие книги, как «Желание веков», «Путь ко Христу». Впечатления, полученные от прочтения этих книг, были действительно сильными, и он остался в церкви в немалой степени благодаря этим убедительным свидетельствам.

И вот он столкнулся с совершенно новой и неожиданной для него информацией. Она не выходила у него из головы. День и ночь он думал об этом.

Не по этой ли причине многие оставили церковь? Может быть, и они обнаружили то же, что и я? Почему мне ничего не говорили об этом, когда я только пришел в церковь? Может быть, действительно адвентизм — это ложный культ, как и говорили мне мои друзья еще 30 лет тому назад?

Какое-то время все эти вопросы Даг тщательно скрывал внутри себя.

 Может, осмелиться сказать о своей внутренней борьбе жене? А что если это подорвет ее веру? Как тяжело одному справиться с этими сомнениями. А как это отразится на вере его детей, Шэрон и Михаэля? У них сейчас такой трудный возраст: Шэрон— 17 лет, а Михаэлю— 15. Не поколеблется ли их вера? А что если они однажды обнаружат то же самое, ведь ребята так много времени сидят в Интернете. Они могут и сами выйти на эти сайты.

Поскольку Даг был ревностным членом церкви и верным последователем учения Е. Уайт, сейчас он испытывал серьезные душевные переживания. Ему казалось, что весь его внутренний мир рассыпается на кусочки. Он где-то даже был раздражен из-за того, что столкнулся с такой проблемой. Он понимал, что проблема действительно серьезна, поскольку на сайте приводятся ссылки на конкретные места в трудах Е. Уайт. Он специально нашел время, чтобы проверить все это самому, и понял, что от фактов никуда не уйти. Проблема налицо. Он был просто в отчаянии и чувствовал себя совершенно одиноким.

Джин была женщиной весьма чуткой и хорошо знала Дага, прожив вместе с ним 23 года. Она понимала, что творится что-то неладное. Он стал раздражительным, исчез позитивный жизненный настрой, который всегда был присущ ему. Однажды Джин не выдержала и спросила:

— Даг, что с тобой происходит в последние дни? Ты не похож сам на себя. Что с тобой? Ты заболел? Ты не общаешься с детьми, кричишь на них. Мне кажется, что ты не хочешь изучать уроки субботней школы. Тебя что-то беспокоит? Может быть, ты расскажешь мне об этом?

РАЗДЕЛЕННАЯ ПРОБЛЕМА

Наконец Даг собрался с духом и окончательно решил рассказать обо всем Джин.

—  Мы всегда делимся друг с другом сокровенным. В любом случае рано или поздно ты все равно об этом узнала бы.

Джин сидела тихо и слушала. Даг долгое время подбирал слова, чтобы начать разговор, наконец он выложил все, что его беспокоило. И ему тут же стало легче. Видимо, действительно, проблема, разделенная с кем-то, становится легче вдвойне.

—  Джин, я нашел в Интернете такую информацию о Елене Уайт, которую мне никто не сообщал, когда я впервые пришел в церковь. Мне всегда говорили, что все, написанное ею по любому вопросу, является истиной в последней инстанции. Меня убеждали в том, что все, предсказанное ею, всегда исполняется. Меня учили, что все, что она записывала, получалось ею в видениях непосредствен но от Самого Бога, поэтому в ее трудах не может
быть никаких ошибок. А сейчас я вдруг обнаружил, что это все не так. В ее трудах есть ошибки. Она виновна в плагиате. То, что она предсказыва ла, исполнялось не всегда. Обо всем этом можно узнать в Интернете. Ты сама можешь все это проверить. И теперь я не знаю, что мне делать. Моя вера поколеблена. Иногда я даже думаю, не ошибся ли я, присоединившись к адвентистской Церкви? Не принадлежали ли мы с тобой все эти годы к ложному культу? Не ведем ли мы и своих детей по ложному пути? Джин, меня гложут эти сомнения. Что мне с этим делать? Где искать ответы? И есть ли ответы на эти вопросы?

Джин ждала, пока Даг закончит. Когда он замолчал, она взяла его за руку и сказала:

— Даг, у меня нет ответов на твои вопросы. Но я слышала раньше о тех, кто тоже задавал себе все эти вопросы. Они ушли из церкви и больше не вернулись. Некоторые из них, например, Уилсоны, так сильно настроены сейчас против церкви, что не хотят иметь ничего общего с нами. Но я бы не хотела, чтобы мы или наши дети закончили тем же самым. Если честно, я не знаю, что сказать и что нам делать. Давай пока не будем об этом никому говорить и начнем об этом молиться. Бог откроет нам того, кто поможет нам ответить на наши вопросы.

Даг согласился. Да, лучше пока молчать об этом. Бог наверняка укажет им на человека, способного им помочь. На протяжении нескольких недель Даг старался вести себя так, как будто все у него нормально, однако он чувствовал, что его отношение к церкви уже не может быть таким, как раньше. Когда пастор Даунтон попросил его продолжать совершать служение пресвитера, Даг отказался. Свой отказ он объяснил неимоверной занятостью на работе. Настоящая причина заключалась в том, что с такими сомнениями посвятить себя служению в церкви он уже не мог.

Сомнения Дага со временем передались и Джин. Она и подумать раньше не могла, что однажды усомнится в своей церкви и особенно в истинности трудов Е. Уайт. Даг поделился с ней теми материалами, которые он обнаружил в Интернете. Джин, как и Даг, почувствовала, что для их сомнений есть серьезные основания. Ее церковное рвение значительно ослабело, а безоговорочное доверие к церкви поколебалось. Она, так же как и Даг, чувствовала себя обманутой, и это ее возмущало.

— Почему нам никогда раньше об этом не говорили? — спрашивала она себя.

Все реже и реже Даг и Джин посещали уроки субботней школы, стали часто пропускать богослужения. Даг начал уже подумывать о том, как незаметно, без шума и скандала уйти из адвентизма. Неразрешенные проблемы в его душе свели всю его христианскую жизнь на нет. Если раньше он активно принимал участие в духовной жизни общины, теперь его духовная жизнь еле тлела.

Когда же это все закончится? И где искать ответы?